Estrabismo

O estrabismo é uma anormalidade na posição dos olhos, em que os olhos não estão focados no mesmo ponto. Ocorre geralmente na infância, mas também pode ocorrer em adultos. Estamos apenas a falar de estrabismo “normal”, no qual os músculos oculares funcionam normalmente. Esta forma de estrabismo ocorre em 3-5% da população. Quando ambos os olhos não estão focados no mesmo ponto, ocorre visão dupla. As crianças vesgas têm a capacidade de suprimir a imagem que vem do olho com a posição anormal do cérebro (ocorre supressão). Se o mesmo olho estiver sempre cruzado e suprimido, esse olho pode tornar-se preguiçoso (ambliópico). O olho já não consegue ver com nitidez e a pessoa não consegue ver em profundidade. A principal razão para detectar estrabismo em uma idade jovem (2-6 anos) é detectar a tempo um possível olho preguiçoso e tratá-lo com grandes chances de sucesso. Após os 7 anos de idade, o olho preguiçoso não pode mais ser tratado com sucesso.

Causas e consequências

Para compreender as causas e consequências do estrabismo, é importante saber que as pessoas veem com os dois olhos. As imagens de ambos os olhos são combinadas numa imagem no cérebro. Esta capacidade de ver com os dois olhos desenvolve-se nos primeiros seis a sete anos de vida da criança. Se o desenvolvimento normal da visão com dois olhos for perturbado, pode ocorrer estrabismo.

Os fatores que podem desempenhar um papel no desenvolvimento do estrabismo incluem:

• predisposição hereditária;
• ou problemas médicos no período próximo do nascimento;
• A possível prescrição dos óculos nos olhos pode também contribuir para o desenvolvimento de estrabismo. A
• hipermetropia é um fator de risco para o desenvolvimento de estrabismo;
• uma grande diferença de força entre os dois olhos pode levar à interrupção da visão de ambos os olhos.

O olho preguiçoso (ambliopia)

Quando o estrabismo se desenvolve em uma idade jovem, raramente ocorre visão dupla. A imagem dupla é suprimida no cérebro. Se a imagem do mesmo olho for suprimida durante algum tempo consecutivo, a visão nítida deste olho não se desenvolve adequadamente e a visão deteriora-se porque as vias cerebrais relevantes ficam para trás no seu desenvolvimento devido à supressão. Fala-se então de um olho preguiçoso. Um olho preguiçoso pode desenvolver-se numa idade muito jovem e não desaparece por si só. No entanto, pode ser remediado se o tratamento for iniciado a tempo, pelo menos antes do sexto ano, mas de preferência antes. Após os 7 anos de idade, as vias visuais do cérebro dificilmente ou não podem mais se recuperar.

Sintomas e diagnóstico

Um desvio significativo de estrabismo é claramente visível. Mas também existem pequenas anormalidades no estrabismo que não são ou são quase impercetíveis e, por isso, parecem menos graves. No entanto, as consequências são as mesmas, mas um pequeno desvio só pode ser descoberto através de investigação direccionada. É possível que a anormalidade já exista há muito tempo e que se trate de um olho preguiçoso com uma grande deficiência visual. Se o estrabismo ocorrer apenas em idades mais avançadas, a hipótese de olho preguiçoso é pequena. Neste caso, a imagem do olho anormal pode ser suprimida com menos facilidade. A visão dupla ocorrerá então. A criança fecha frequentemente um olho, coloca a mão sobre o olho ou queixa-se de visão dupla. Devido à redução da perceção de profundidade, a criança pode também sofrer de movimentos incertos: isto manifesta-se no agarrar, nos erros ou na falta de capacidade de estimar a distância durante os jogos com bola.

Diagnóstico

Em muitas clínicas para bebés e crianças pequenas, os olhos são examinados de acordo com um programa fixo de exames. Caso o médico do consultório tenha dúvidas sobre a posição dos olhos ou a qualidade da visão, encaminhará a criança para o oftalmologista/ortoptista. O oftalmologista/ortoptista realiza uma extensa investigação sobre a posição e a cooperação dos olhos em crianças pequenas. Os movimentos oculares são também examinados e a acuidade visual é determinada olho a olho. O oftalmologista/ortoptista coloca gotas nos olhos para dilatar as pupilas e desligar a função de focagem. Isto permite ao oftalmologista/ortoptista ver os olhos por dentro e ver se estão saudáveis. Também é determinado se a correção dos óculos é necessária. As gotas geralmente desaparecem num dia.

Tratamento

No caso de olho preguiçoso, a criança pode ser tratada até os 7 anos de idade, muitas vezes mascarando o olho bom por várias horas por dia. Usar óculos adequados para um ou ambos os olhos também pode ser importante.
O olho preguiçoso e as vias cerebrais são estimulados para se desenvolverem adequadamente, de modo que nenhuma deficiência visual permanente e intratável permaneça pelo resto da vida.